千年古城与方志传承
如皋市位于江苏省东部，长江三角洲北翼，是一座具有1600多年建城史的滨江古城。这里河网密布，人文荟萃，素有“江苏历史文化名城”“中国花木盆景之都”等美誉。作为长江文化的重要承载地，如皋历代编纂的地方志不仅是城市记忆的载体，更成为研究江淮地区社会变迁的珍贵文献。
明清方志奠定基础
明代嘉靖三十九年（1560年），如皋诞生了现存最早的《如皋县志》，全书共十卷，系统记载了县域疆域、赋役、职官等内容，其手抄本现藏于国家图书馆。清代是如皋县志编纂的高峰期，康熙二十二年（1683年）《如皋县志》在战乱后重修，新增水利、盐务等民生条目；乾隆十五年（1750年）版县志引入舆图测绘技术，绘制了首幅县域全境地图；光绪十二年（1886年）刊印的县志更是达到二十四卷规模，增设“金石”“列女”等门类，现存刻本被列为江苏省古籍保护重点对象。
近代方志的转型与突破
民国时期，如皋方志编纂开始融入现代学术方法。1930年编撰的《如皋县图志》突破传统体例，采用统计图表与实地调查相结合的方式，收录了当时工商业、教育机构的详细数据。新中国成立后，1959年启动的新编《如皋县志》虽因历史原因未能出版，但其收集的50余万字手稿为1980年代修志提供了重要基础。值得注意的是，如皋市档案馆近年公开的地方志下载服务中，包含了民国《如皋乡土志》等珍稀文献的数字化版本。
当代方志体系建设
改革开放以来，如皋先后完成两轮大规模县志编修。1995年出版的《如皋县志》涵盖1949-1985年历史，首创“长寿文化”“红色记忆”等特色章节；2013年启动的第三轮修志工程历时八年，形成包括《如皋市志》《如皋年鉴》及22部乡镇志的完整体系。其中《中国名镇志·白蒲镇卷》入选国家方志工程，开创了镇级志书的国家级范例。目前，如皋市方志馆已实现80%馆藏地方志数字化，公众可通过官网进行县志下载，查阅明清至当代的方志资源。
文史资料的多维挖掘
除官方修志外，如皋文史工作者整理出版了《如皋文史》《雉水记忆》等系列丛书。其中《如皋抗日根据地史料汇编》收录了1940年代根据地公文、报刊等原始档案；《如皋方言志》采用国际音标标注，成为语言学研究的重要参考。近年来，通过“数字方志”工程，包括《万历如皋县志》孤本在内的23种古籍已完成高清扫描，部分资源已纳入长三角地区地方志下载共享平台。
作为城市文明的基因库，如皋市地方志县志版本汇总不仅构建了从明嘉靖至今的完整方志谱系，更通过数字化手段让尘封的文献焕发新生。这些跨越五个世纪的文字，正以新的形态延续着这座千年古城的文化血脉。
